Etkinliğe, İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Tunç Soyer, Ege Bölgesi Sanayi Odası Yönetim Kurulu Başkanı Ender Yorgancılar, İMEAK Deniz Ticaret Odası İzmir Şubesi Yönetim Kurulu Başkanı Yusuf Öztürk, İZDENİZ Yönetim Kurulu Başkanı Turgay Bozoğlu, Arkas Holding Yönetim Kurulu Başkan Yardımcısı Bernard Arkas, Koç Üniversitesi Denizcilik Forumu (KÜDENFOR) Kurucu Direktörü Emekli Tümamiral Cem Gürdeniz, İzmir Esnaf ve Sanatkarlar Odaları Birliği Yönetim Kurulu Başkanı Zekeriya Mutlu ve Türkiye Yelken Federasasyonu Yönetim Kurulu Üyesi Hakan Yenigün, denizciler, akademisyenler, ilgili sivil toplum kuruluşlarının temsilcileri, tasarımcılar ve öğrenciler katıldı.
Çalıştayda, İzmir'i denizle daha çok buluşturacak, kentin sosyal, kültürel ve ekonomik yaşamına can katacak organizasyon fikirleri konuşuldu. Belediye, bu organizasyonla, kentin geleceğini planlama yolunda “köşe taşı” niteliğinde bir projeyi hayata geçirdi.
Etkinlikte, İzmir'in denizcilik potansiyelinin çok yüksek olduğunu belirtilirken, yeterince kullanılamayan bu potansiyelin mutlaka hayata geçirilmesi gerektiğinin altı çizildi. Ayrıca konuşmacılar, İzmir Denizcilik Festivali’nin organize edilmesi yolunda her türlü katkıya hazır olduklarına dikkat çektiler.
İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Tunç Soyer, İzmir’in Doğu ile Batı arasındaki ilişkiyi yeniden harekete geçirecek, iki yakayı birbirine bağlayacak bir "dünya kenti" olduğuna vurgu yaptı. "İzmir’in bir liman şehri olarak kurulduğunu ve 8500 yıllık tarihinde; bu şehrin karakterini, kimliğini hep denizin oluşturduğunu ifade eden Soyer, bu nadide kentin, Batı’nın Doğu’ya giriş kapısı, Doğu’dan Batı’ya bakışın ilk penceresi olduğuna dikkat çekti. Bu karakterin İzmir’i bugün dahil tarih boyunca, çok farklı kültürlere ve fikirlere ev sahipliği yapan bir şehir haline getirdiğini belirten Başkan Soyer, “Farklı kültür, dil, inanç ve düşünceler; farklılıklara saygıyı ve doğalında demokrasi kavramının bu topraklarda doğup dünyaya yayılmasını sağlamış” dedi. İzmir’i denizin yaratmış olduğunu dile getiren Başkan Soyer, İzmir’in tarihsel kimliğinin altını her seferinde çizmelerinin ve İzmir için hazırladıkları kapsamlı stratejilerinin, bu şehrin tarihsel karakterine yaslanmasının arka planındaki sebeplerin başında da denizle olan bu ilişkisinden geldiğini ifade etti. Başkan Soyer, konuşmasına şu şekilde devam etti:
“Gerçekleştirilen çalıştay, İzmir’in denizle tarihsel bağından beslenerek; bugünü ve geleceği inşa etme hedefinde yol haritası oluşturacak. İzmir’i tekrar kendi doğal karakteriyle uyumlu, Akdeniz çanağına öncülük eden, dünyayla bütünleşik bir şehir kılmaya çalışıyoruz. Bu hedef çerçevesinde göreve geldiğimiz ilk gün; Akdeniz çanağındaki Barselona, Beyrut, İskenderiye, Marsilya, Selanik ve Venedik yerel yönetim başkanlarına gönderdiğimiz mektupla başlayan çalışmalarımız, çok boyutlu ve çok yönlü şekilde, artarak devam ediyor. Bu çalıştaydan çıkacak raporlar, Akdeniz’in Deniz Başkenti İzmir hedefimizi gerçekleştirmemiz yolunda büyük katkı sağlayacak. Bu yolda bir de hayalim ve onu da ilk kez burada paylaşmak istiyorum. İzmir’e bir Deniz Bilimleri Üniversitesi kurulmasını hayal ediyorum. Denizle ve denizcilikle ilgili farklı disiplinleri içeren bu üniversite, İzmir’e yakışır, Türkiye’ye yakışır. İzmir’de yeniden hatırlatmak ve güçlendirmek istediğimiz denizcilik kültürü çalışmalarına da çok büyük katkısı olur.“